Estos materiales que presentamos en esta Campaña del Día del Mundo Rural 2007 quieren aportar elementos de reflexión para una toma de conciencia que nos transforme personalmente y nos ayude a trabajar en la transformación de la sociedad.

 Pretenden dar a conocer un conjunto de propuestas y alternativas económicas (que algunos llaman economía social, economía alternativa, economías éticas, etc)  de índole y naturaleza muy diversas que nos permiten pensar que aún es posible otro mundo, otra economía.

I.- VALORES ECONÓMICOS VIGENTES Y ALTERNATIVAS:

(Noticias Obreras. Nº 1410 (páginas 19 al 26) y nº 1412-1415 (31 – 39)

 Construir una economía alternativa, requiere animar e impulsar un cambio en los valores vigentes de la sociedad actual.

 Hay que trabajar por una revolución de los valores que la animan y la impulsan. Esto daría un giro radical en las relaciones del poder de las instituciones.

Los valores vigentes de la economía actual, son los mismos que rigen el funcionamiento de la sociedad. Las personas no cambiamos de valores al entrar en lo económico.

 Los valores que tenemos en la sociedad actual son:

La acumulación: Acumular se ha convertido en un valor (“vales lo que tienes”), muchas cosas se tienen como poder, para tener posición social, no para cubrir necesidades.

El lucro como norma de la racionalidad: Las acciones van encaminadas a la producción y la rentabilidad. Lo gratuito al no tener sentido económico, pasa a ser irracional.

 Hedonismo: se valora todo lo que produce placer y requiere poco esfuerzo. Todo es lícito para obtener beneficios y ahorrar riquezas.

Individualismo: Cuando se trata de lucro, se trata del lucro propio, o lo que se considera propio, como puede ser la familia.

Egoísmo ilustrado: los capitalistas también hacen obras de caridad, financian museos y conciertos. Pagan impuestos, contribuyen a la seguridad social, dan beneficios a sus empleados,… Bondades que son compatibles con el egoísmo más despiadado, ya que las tensiones extremas pueden llevar a desastres.

Horizontes cortos: Disfrutar del momento presente como si mañana fueras a morir es una filosofía extendida, fundamentalmente en los jóvenes, lleva a destruir el medio ambiente, al culto al consumismo, o al exceso de alcohol o drogas.

 Valores por una economía alternativa:

Solidaridad: Obligación natural que todos tenemos por el bienestar de quienes son nuestros próximos o prójimos. Esta obligación referida a las cosas materiales, quiere decir que las cosas de la tierra son para todos y no para unos cuantos. Las cosas están ahí para que a nadie le falte lo esencial y conveniente para la vida. En otros tiempos quizá no había recursos para que todos tuvieran lo necesario para vivir, pero hoy hay medios y recursos suficientes para las necesidades básicas de 6.000 millones de personas que pueblan la tierra.

Primacía de las necesidades: La producción tiene que estar al servicio de las necesidades humanas. El uso de los recursos tiene que hacerse de tal manera que se satisfagan las necesidades universales. Ahora la producción está montada sobre la satisfacción de falsas necesidades.

Consumo dirigido a las necesidades: Más bien regido y controlado por necesidades verdaderas. El criterio debiera ser consumir para ser más o para sentirse mejor. No consumir por consumir, por estar a la moda y seguir la corriente. Otro patrón de consumo diferente supone otro patrón de vida, otra filosofía sobre lo que es importante en el uso de los bienes materiales.

La racionalidad de la economía alternativa contempla la ordenación de los instrumentos (instituciones y mecanismos) económicos a los fines generales y últimos de la actividad económica solidaria: Todas las instituciones que hemos creado para progresar tienen que estar ordenadas en torno al logro de un nivel de vida decente y sostenible, generación tras generación, para toda la humanidad. Todas las instituciones deben de estar orientadas a la satisfacción de las necesidades individuales y colectivas. De ahí obtienen su racionalidad y legitimación social, no del hecho de que sirva para enriquecer a una pequeña parte de la humanidad.

La sostenibilidad de las instituciones económicas exige una coherente consideración del largo plazo en la toma de decisiones: La satisfacción de las necesidades más graves y urgentes es una consideración del corto plazo y se debe hacer inmediatamente. Pero el respeto al largo plazo evita resultados sorprendentes a costa del bienestar de las generaciones futuras. Esto es muy claro en la cuestión del respeto al medio ambiente. Puede haber una auténtica explotación del futuro en el presente. La sostenibilidad de la economía alternativa trata de evitarlo.

La economía alternativa, aun dando valor al trabajo, tiene que dar también valor al ocio: o más bien al tiempo útil (no de trabajo propiamente dicho) par el cultivo de la persona, de la familia y de la comunidad. Eso requiere un nuevo equilibrio: menos tiempo de trabajo y más tiempo para el cultivo de la persona.

En general se necesita un nuevo equilibrio entre la oferta social de bienes privados y bienes públicos, diferentes al que ahora tenemos, y hacia el que nos movemos. Pensemos en el transporte urbano, que es uno de los principales cuellos de botella (que tiende a crecer inexorablemente) de la vida de las ciudades. Los desplazamientos serían más fáciles y económicos con un buen sistema de transporte público que con un sistema privado que favorece los atascos, el ruido y la polución.

Estos son valores esenciales en una economía alternativa. Una última consideración: necesitamos un cambio de las personas y de la sociedad. No podemos esperar que cambien la economía por nosotros para empezar a actuar. He aquí algunas metas estratégicas:

Vivir de otra manera. No puede haber economía alternativa sin un sistema de vida alternativo. La revolución tiene que empezar por los de abajo. Los ciudadanos somos en definitiva quienes consumimos y compramos, quienes utilizamos los bancos y las demás instituciones económicas.

La cultura de la moderación. Vivir con lógica coherencia que “ser es más importante que tener”, desterrando esa aspiración errónea de tener más para ser más. “Cultura de la moderación” implica un comportamiento determinada racionalmente por las necesidades reales y no por los deseos impulsados por modas, envidias, o por la soberbia de vida.

Educar de otra manera. Para cambiar de vida hay que empezar pronto. La educación es necesaria para lograr personas alternativas.

Responsabilidad hacia el mundo. El mundo padece nuestras irracionales agresiones. La economía alternativa exige más respeto a la naturaleza que ha alimentado durante millones de años a seres sobre la Tierra.

El derecho a los medios para vivir. Los seres humanos necesitan unos recursos y bienes para vivir dignamente, luego tienen un derecho a ellos. El derecho a la vida conlleva el derecho a todas aquellas cosas que son necesarias para vivir

 Antes de hablar de la economía solidaria sería conveniente reflexionar sobre nuestros valores:

 ¿ Qué valores tienen más peso en tu comprensión de la economía: los vigentes o los alternativos?

¿Qué valores alternativos te parecen fundamentales para transformar la sociedad?

¿Qué puedes hacer, mejor junto con otros, para vivir y para difundir/testimoniar en tus ambientes estos valores fundamentales?

  II.- PROPUESTAS ALTERNATIVAS

 1.- La soberanía alimentaría

(Pistas para el dialogo, “La soberanía alimentaría” nº 184 )

             En años anteriores hemos presentado y planteado esta propuesta demandada y exigida por organizaciones campesinas como Vía Campesina, Movimiento de los Sin Tierra, movimientos rurales de la FIMARC, sindicatos y organizaciones no gubernamentales.

             No hay que confundir seguridad alimentaría con soberanía alimentaría.

La seguridad alimentaría trata de producir alimentos seguros y sanos para la salud, evitando aquellas formas que en su producción, elaboración y transformación sean nocivas para las personas.

     La soberanía alimentaría trata de asegurar el derecho humano que cada pueblo o región tiene de alimentarse, de comer todos. Es “el derecho de los pueblos a definir sus propias políticas y estrategias sustentables de producción, distribución y consumo de alimentos que garanticen el derecho a la alimentación para toda la población, con base en la mediana y pequeña producción, respetando sus propias culturas y la diversidad de los modos campesinos, pesqueros e indígenas de producción agropecuaria, de comercialización y de gestión de los espacios rurales, en los cuales la mujer desempeña un papel fundamental” Foro Mundial de la Habana, 2001.

Un derecho fundamental, incluso el primero de todos, es que toda la población pueda alimentarse. Por ello la soberanía alimentaría se incluye como derecho de los pueblos a poder llevar a cabo esa adecuada producción y alimentación.

Este derecho exige que todos los pueblos puedan disponer de una alimentación sana y autónoma. Por pueblo entendemos el conjunto de comunidades, bien sea de un país o de

un conjunto de países, incluso continente, que tiene unas características comunes en cuanto a costumbres alimentarías, cultura y recursos naturales.

Este derecho está vinculado a un desarrollo sostenible en el que cada pueblo es el primer actor libre y responsable de su propia alimentación. Esto tiene mucho que ver con la protección de los distintos recursos genéticos y de semillas que las propias comunidades campesinas han desarrollado a través de la historia. Es un patrimonio propio que nadie puede arrebatárselo y apropiárselo (por eso se opone a las patentes de esos recursos).

La soberanía alimentaría reconoce una agricultura con campesinos indígenas y comunidades pesqueras, vinculadas al territorio. Como objetivo fundamental tiene el abastecer los mercados locales y nacionales y lo sobrante intercambiarlo con los mercados más cercanos.

Reconoce y valora la agricultura en pequeña escala, las agriculturas familiares con campesinos nativos. El pequeño agricultor, juntamente con su familia, tiene derecho a vivir dignamente de su trabajo.

En la agricultura familiar ejerce un papel fundamental la mujer. En los países del Sur lleva la mayor parte de la carga de la familia y de la explotación agraria. Reivindica que sus aportaciones deben ser reconocidas y recompensadas justamente.

            Se da prioridad a la producción local para alimentar a la población; que se prioriza la producción de alimentos para mercados locales, basados en explotaciones familiares diversificadas y en sistemas de producción agroecológicos.

            Es un modelo de agricultura ecológica - alternativo a la agricultura intensiva basada en el uso de abonos químicos y despilfarro del agua que ha destruido la base de supervivencia de millones de personas eliminando sus agriculturas de base comunitaria y sustituyéndolas por agroindustrias multinacionales – capaz de garantizar el derecho a la alimentación de sus poblaciones, preservar el medio ambiente y cumplir otros intereses públicos (conservación de los espacios naturales...).

            La soberanía alimentaría reconoce el derecho de los campesinos a producir alimentos (las  directrices no pueden venir diseñadas desde fuera por otros actores) y el derecho de los consumidores a poder decir  lo que quieren consumir y quién se lo produce. Es decir, reconoce y apuesta por la participación de los pueblos en el diseño de la política agraria. 

El intervencionismo de la Organización Mundial de Comercio (OMC) en los temas agrarios supone un hundimiento para la agricultura, por eso crece el clamor de los pequeños campesinos contra la OMC.

 2.- Comercio justo

En 1986 surgieron en nuestro país las primeras tiendas de Comercio Justo. Se unían a las que ya habían abierto sus puertas en Europa en años anteriores (la primera tienda se abrió en Holanda en 1969). Todas ellas, más de 3.000, forman un movimiento internacional que pretende mejorar el acceso al mercado de los productores más desfavorecidos y cambiar las reglas injustas del comercio internacional.

            En palabras de las principales organizaciones de comercio justo “El Comercio Justo es un sistema comercial, basado en el diálogo, la transparencia y el respeto, que busca una mayor equidad en el comercio internacional. Contribuye a un desarrollo sostenible ofreciendo mejores condiciones comerciales y asegurando los derechos de los productores, trabajadores marginados, especialmente del Sur. Las organizaciones de Comercio Justo, apoyadas por los consumidores, están implicadas activamente en apoyar a los productores, sensibilizar y desarrollar campañas para conseguir cambios en las reglas y prácticas del comercio internacional convencional”.

            Las organizaciones de comercio justo se constituyen en un sistema comercial alternativo que ofrece a los productores acceso directo a los mercados del Norte y unas condiciones laborales y comerciales justas e igualitarias, que les asegure un medio de vida sostenible.

            ¿Cómo funcionan?

            En los países del Sur, las comunidades y los pequeños campesinos se organizan para conseguir una vida digna. Forman cooperativas de campesinos, grupos de mujeres, artesanos, asociaciones de carácter social. Son los productores.

   Estos productores  u organizaciones deben respetar una serie de criterios  básicos para que sus productos lleven el sello que los clasifica como productos de comercio justo: que se ofrezcan salarios a los trabajadores que les permitan desarrollar una vida digna;  que no se de explotación infantil ni la discriminación de la mujer (que reciba el mismo salario que el hombre); que las condiciones de trabajo sean saludables; que se respete el medio ambiente.

            En los países del Norte, las organizaciones de comercio justo trabajan con estos grupos, con el fin de abrir mercado a sus productos. Las importadoras y tiendas de Comercio Justo hacen posible que sus artículos lleguen a nuestras manos.

            Esta red comercial no persigue el beneficio económico sino un beneficio social y solidario. Los intermediarios (importadoras, distribuidoras o tiendas) están dispuestos a reducir sus márgenes para que le quede un mayor beneficio al productor.

 Al final de la cadena del Comercio Justo estamos los consumidores. Si participamos  en esta cadena consumiendo estos productos no solo debemos valorar el precio de los productos (seguramente mayor), sino también las condiciones sociales y ecológicas en que se han  producido y fabricado. Con nuestro consumo responsable podemos decir no a la explotación y contribuir a establecer relaciones comerciales más equitativas.

 3.- Consumo responsable

Vivimos en una sociedad del consumo. Nuestra época se caracteriza, al menos en los países del Norte, por el consumo de bienes, que podemos denominar, superfluos.

 La alimentación es un derecho humano fundamental. Sin embargo la autoridades políticas permiten que este en manos de multinacionales y grandes superficies cuyo único objetivo es ganar cuanto más dinero mejor. El resultado de este secuestro es desolador: explotación de los trabajadores, contaminación de la naturaleza, hambre en los países empobrecidos y comida basura en los países ricos.

  Es una sociedad en la que las gentes consumen no lo necesario para su vida sino lo superfluo. Y así nos hemos convertido en la generación del “usar y tirar”. Cada temporada hay que cambiar y renovar los armarios, la casa, las tendencias...

 La publicidad es la herramienta que trata de hacer ver a las personas que su personalidad se muestra en el coche que lleva, en la ropa que viste... y que esto le proporciona felicidad.

 Vivimos en la sociedad del consumo porque el consumo está en la médula de nuestras sociedades. Así el sistema neoliberal nos dice que el consumidor es soberano porque decide qué productos quiere comprar, y nos hablará de cotas de libertad para decirnos que el consumidor tiene una amplia gama de productos para elegir. Pero no nos dirá que solo los pueden  adquirir en verdad los que tienen dinero.

 Los niveles de consumo son tan altos que si todos los ciudadanos consumiésemos  por igual lo que se consume en los países desarrollados se agotarían los recursos.

 Como consumidores tenemos alguna responsabilidad y también tenemos un poder. Con nuestra forma de consumir podemos influir en la marcha de la economía y del mundo de una forma directa. Si los consumidores se pusieran de acuerdo y todos decidieran consumir de otra manera, podrían cambiar la producción.

 La cuestión está en si la gente tiene ganas de cambiar su estilo de vida o está muy a gusto con su tren de vida y con su deseo de aumentarlo.

Somos exageradamente consumistas y estamos obligados a reducir este consumo, aunque lo podamos pagar, por respeto al tercer mundo y a las generaciones futuras. Esto significa que tenemos que consumir consciente y responsablemente, tratando de que  nuestro consumo sea justo y liberador.

Entre los caminos  para  ser consumidores responsables podemos señalar:

Consumo justo, es decir, que todo el mundo pueda consumir de esa manera, que todos puedan hacer uso de las cosas. Esto conlleva que algunos tendrán que reducir su nivel de consumo –ser austeros- para que otros puedan disfrutar.

Consumo ecológico, basado en las tres “erres” del movimiento ecologista: Reducir, Reutilizar y Reciclar.

Consumo solidario, en el que entraría también el Comercio Justo. Es el consumo que apoya y opta por los productos de las asociaciones que  han producido y elaborado dichos productos teniendo en cuenta los criterios de trabajo en condiciones, respetuoso con las personas y el medio ambiente.

 Crear y apoyar redes de consumo responsable, en relación directa con pequeñas explotaciones agroecológicas, para defender el derecho a producir y consumir alimentos sanos y suficientes. La construcción de lazos cooperativos entre productores y consumidores se produce en un contexto social con movimientos sociales. Es importante impedir la ruina de pequeñas explotaciones, muchas de ellas familiares, que practican una agricultura rica en conocimiento campesino y respetuosa con el patrimonio biogenético de la tierra, el clima local, las especies más adaptadas, el empleo rural, el manejo ecológico de los residuos vegetales y animales y la lucha biológica contra plagas al margen de los fertilizantes químicos, plaguicidas y transgénicos.

4.- Uso ético del dinero

             “Los depósitos totales ingresados en las entidades financieras que operan en España ascendían al cierre de 2005 a 910.445 millones de euros, 187.117 millones más que doce meses antes. Este es el dinero que ciudadanos y organizaciones dejamos depositado en las entidades financieras a la espera de utilizarlo en algún momento. Y este es el dinero del que disponen, tras las correspondientes reservas legales, dichas entidades para desarrollar su actividad crediticia”

(“Con mi dinero, no. Banca ética y responsabilidad ciudadana”, Suplemento del Cuaderno nº 143 de CiJ (n.180) – octubre, 2006)

             Qué hagan o dejen de hacer las entidades financieras con este dinero, hacia dónde lo orienten, en que empresas o sectores y áreas geográficas inviertan... condicionan de forma radical la estructura de nuestra sociedad y el destino de las personas. Pero no solo es responsabilidad de dichas entidades, también lo es nuestra porque cada una de nuestras decisiones económicas tienen incidencias tanto personales  como sociales que debemos considerar.

             Es  cierto que a menudo estamos dispuestos a asumir nuestra responsabilidad en estos temas de manera convencida y que colaboramos con nuestras donaciones a proyectos solidarios que pretenden redistribuir parte de la riqueza de nuestra sociedad. Pero, creemos necesario ir más allá, potenciando una cultura del ahorro social; ahorro que contribuya a la generación de estructuras alternativas a las dominantes en el entramado económico actual.

             Presentamos algunas iniciativas que buscan invertir los recursos económicos en iniciativas y proyectos que favorezcan el desarrollo de unas relaciones humanas y económicas solidarias, lo que se viene llamando inversiones éticas.

4.1. Banca ética

             La banca es el instrumento principal de canalización de los ahorros de la mayoría de la población. El papel de la ética en la banca adquiere una especial relevancia. La Banca ética es una institución que invierte o presta dinero con finalidades éticas, sin renunciar a finalidades estrictamente financieras.

             Algunos pueden pensar que es una moda. Sin embargo es una realidad que se está abriendo camino y está demostrando que es posible hacer transacciones financieras y competir con otras  empresas, siguiendo una nueva lógica. Es una realidad que no parte de cero, sino que tiene una larga tradición: Rudolf Steiner fue el precursor de la inversión ética y ecológica en Europa, promovió en la primera mitad del siglo XX una transformación social y espiritual a partir de una crítica a la civilización industrial, se crearon proyectos sociales, en el ámbito pedagógico escuelas no competitivas, en medicina de carácter holístico (integral) y en el sector agrario se fomentaron granjas agrícolas en base a métodos orgánicos, aparece en Alemania el instituto GLS (dar, dejar, regalar) como iniciativa al crédito solidario; también las Cajas de Ahorro originariamente tenían una finalidad ética para ayudar a las clases trabajadoras sector no atendido por la banca privada, sin embargo aunque su origen es benéfico-sociales, con el tiempo han experimentado una evolución y cada vez son más instituciones económicas de naturaleza crediticia; las Cooperativas que han funcionado también como cooperativas de crédito estas también defendían o daban respuesta a las necesidades financieras de sus socios ; los “Bancos de los pobres” en los países del Sur, con sus microcréditos para ayudar las pequeñas iniciativas empresariales, por parte de colectivos que por sus condiciones socioeconómicas no tienen acceso a las vías tradicionales de crédito, etc.

            Las iniciativas conocidas como Banca ética tratan de ofrecer  una alternativa al uso del dinero. No buscan el máximo beneficio, sino que tratan de  rescatar el valor social del dinero al orientarlo al servicio de la justicia y del desarrollo de los pueblos más necesitados.

            Otro principio que sustenta las actividades de la Banca ética es su compromiso por dirigir la actividad crediticia  de forma prioritaria a aquellos colectivos que se encuentran en situación o riesgo de exclusión social. De esta forma, la cooperación  al desarrollo de los países  empobrecidos, la inserción social de los colectivos en situación de riesgo y los proyectos de mejora del medio ambiente constituyen los ámbitos prioritarios de la financiación.

            La creciente responsabilidad de todos sobre los propios ahorros está poniendo el ejercicio del legítimo derecho a decidir cómo han de ser invertidos nuestros recursos y a exigir transparencia en todo ese proceso.

El objetivo final de los bancos éticos es triple:

Los inversores particulares mantienen una coherencia con sus principios éticos.

La generalización de la banca ética puede aminorar el flujo financiero hacia áreas de actividad que son consideradas como éticamente reprobables

La banca ética permite a las empresas y organizaciones alternativas acceder a vías de crédito que le vienen siendo negadas por la banca tradicional.

Puede aventurarse así que uno de los elementos distintivos de las empresas exitosas del siglo XXI será una adecuada combinación entre rentabilidad ética y rentabilidad financiera. Aunque existe el peligro de que la banca tradicional se apropie y adultere el “discurso ético”, la mejor manera de evitar el mal uso de la ética es implicarse directamente.

 4.2. Los fondos éticos

 Los fondos de inversión éticos constituyen una iniciativa de ahorro ético inscrita dentro del marco del sistema financiero tradicional. Desde la óptica de su funcionamiento como producto financiero, estos fondos no presentan diferencias significativas con respecto al resto de oferta existente en el mercado bancario. La singularidad estriba en que incorpora un conjunto de normas éticas que condicionan tanto las inversiones como la gestión que se realiza.

Socialmente nuestras inversiones serían coherentes con nuestra forma de pensar: apoyamos los valores en los que creemos y fomentamos el respeto de los mismos, y financieramente se demostró que lo ético es rentable, igual o más que los índices tradicionales.

En los últimos años se ha observado un cierto interés en determinados países por las denominadas “inversiones con responsabilidad social o inversiones éticas”.